Она приготовилась к его приходу — надела лучшую ночную рубашку из своего мрачного гардероба. Тина сделала ей лёгкую причёску, смазала её тело молочным маслом с тонким приятным ароматом. Потом, отослав своих зомби-горничных и скелетину, Сара принялась ждать. Но Алишер не пришёл.

Следующим утром они завтракали все вместе.

— Не желаешь ли покататься верхом по моим владениям? — вдруг спросил Алишер у Сары.

Сара чуть в обморок не упала.

— Хочу конечно! — воскликнула она.

— А я? — тут же надулась Мариям.

— А тебе будет дано особое задание, Мари. К нашему приезду сотвори что-то из второго уровня магии. Или ты не справишься?

— Ещё чего! Ещё как справлюсь! — приняла вызов Мариям с широкой улыбкой на губах. — Хорошо! Тогда катайтесь одни, а как приедете — я вас КАК удивлю!

— Только без лишнего энтузиазма, Мари, — попросил её Алишер.

Урсула печально вздохнула.

— Я буду ждать вас у конюшни, — сказал Алишер Саре, поднимаясь со своего места.

Сара, мгновенно потеряв интерес к еде, поцеловала Мари в щёчку и помчалась наверх, чтобы переодеться в костюм для верховой езды.

«Кстати, а у меня такой костюм вообще есть? Что-то я только одни платья видела», — пронеслась у неё мысль.

«Интересно, Сара прежняя умела ездить верхом? Потому что в прошлой жизни я лошадей видела только на картинках и по телевизору…»

В конце концов, какая разница — умеет или не умеет? Даже Мари ездит верхом. Чего там сложного? Села на лошадь и поехала себе тихонечко. Раз Алишер пригласил, то нужно ехать — она не могла упустить такой возможности.

— Али! Шери! Мне срочно нужен костюм для верховой езды! — заорала Сара, врываясь в свои покои.

— Тина, помоги снять платье, — сказала она скелетине, пока зомби-горничные ушли в гардеробную за костюмом.

— Ваша амазонка, Госпожа. И сапожки, — положила на кровать платье Шери.

— Погоди, — недоумённо сказала Сара. — Это же платье!

— Нет, Госпожа. Специальный костюм для верховой езды — жакет, юбка с запахом и штанишки, — пояснила ровным тоном Шери.

И Сара тут же стукнула себя по лбу.

«Ну ё-моё! Как я могла сразу не догадаться, что женщины в этом мире нормальных брюк не носят. Штаны для амазонки были настоящим кошмаром — похожи на мужские треники. Ужас! Получается и седло женское?» — Сару на мгновение охватил страх, но она от него отмахнулась как от назойливой мухи.

— Ладно, давайте наденем на меня этот ужастик, — мрачно сказала Сара.

Амазонка была такого же цвета, как и весь её гардероб — чёрного с серебристой вышивкой.

К костюму прилагались кожаные перчаточки и шляпа с вуалью.

«И как прикажете мне ехать верхом? В шлапе, да ещё и с вуалью?!»

Увидев предназначенную для неё лошадь, Сара решила, что она огромна. Нет, не так. Лошадь была просто гигантского размера!

Потом Сара посмотрела на седло и подумала — бляха муха!

Она видела, как другие ездят верхом, и у всех это отлично получается. Так неужели она не справится?

Конюх помог ей взобраться наверх. И очутившись в седле, она мёртвой хваткой вцепилась в него, боясь свалиться.

И как подсказала ей вдруг память — предыдущая Сара до ужаса боялась лошадей и не ездила верхом!

«Мамочка…» — страх сковал её.

— Готова?

Голос супруга, раздавшийся у неё за спиной, заставил Сару опомниться, и она взяла в руки поводья. Изо всех сил постаралась выглядеть беспечной, хотя ей это удавалось с трудом. Сидеть в дамском седле оказалось до безобразия неудобно. Одна нога моментально начала затекать.

— Конь очень спокойный, не тревожься, — сказал Алишер, окидывая Сару пристальным взглядом. — Ты боишься?

Сара широко улыбнулась — от уха до уха:

— Ты что? Конечно нет! Просто привыкаю к новому коню.

Выражение лица Алишера смягчилось.

— Тогда вперёд!

Глубоко вздохнув, Сара хлопнула пяткой по боку своей лошади и с удивлением обнаружила, что та сразу же пустилась иноходью следом за крупным жеребцом Алишера. Она улыбнулась. Оказывается, это не так уж и трудно. То есть это совсем-совсем легко!

Они спокойно и неторопливо проехали по равнине. Вид открывался потрясающий. Алишер молчал, а Сара совсем ничего не имела против, потому что уж слишком была занята тем, чтобы приспособиться к ходу лошади, не свалиться с седла и разобраться, что ей делать с поводьями. Но к её облегчению, конь просто следовал за конём супруга, так что Саре пока что оставалось лишь удерживаться в седле. Единственное, её нога совсем онемела от неудобной позы. Сара с завистью посмотрела на Алишера и на его удобное седло. Она во все глаза смотрела на супруга, хоть и видела лишь его широкую спину.

— Перейдем на галоп, — вдруг предложил Алишер ровным, невыразительным тоном, заставляя своего коня прибавить ходу.

Прежде чем Сара успела выкрикнуть: «Подожди!» или хотя бы подумать над новыми трудностями, её коняшка помчалась следом за удаляющимся конём некроманта. Сара чудом умудрилась не закричать во всё горло. Она просто изо всех сил вцепилась в седло и зажмурила глаза. Шляпу с ненавистной вуалью сорвал с её головы ветер и унёс в неведомые дали…

Сара напрочь забыла про поводья, и они, выпали из её рук, свободно повисли вдоль боков лошади. Конь тут же почуял свободу, взволновался и ускорил шаг.

Алишер услышал топот и обернулся — как раз вовремя, чтобы увидеть, что смертельно побледневшая Сара уже практически соскользнула с седла.

И тут случилось страшное — она всё-таки свалилась.

— Проклятье! — выкрикнул Алишер, стремительно разворачивая своего коня и соскакивая на землю. Он опустился на колени рядом с женой. Сара уже приподнялась на локте. Она посмотрела на Алишера и увидела перед собой вместо одного мужа целых два.

— Скажи, где-нибудь больно? — резко спросил он.

— Понятия не имею. Но наверное, всё в порядке, — дрожащим голосом ответила Сара. Но, конечно, она лгала. Потому что она чувствовала: ей грозит смерть от разрыва сердца!

Алишер внезапно сквозь юбку ощупал её ноги — бёдра, икры, лодыжки. Сара на мгновение застыла, чувствуя, как её тело загорается пламенем под его прикосновением. Потом он провёл ладонью по её ребрам, и она вообще перестала дышать. А потом смекнула, что к чему и страдающе застонала:

— Ооо… Ох… Больно-то как…

Алишер замер. На его лице чётко отразилось беспокойство и тревога.

Его лицо было так близко от её лица. Так близко, что если бы Сара чуть-чуть наклонила голову, они бы поцеловались. Но она этого не сделала, а лишь зажмурила глаза и снова застонала.

— Бездна! — выругался Алишер. — Почему ты мне не сказала, что не умеешь ездить верхом?!

Сара закусила нижнюю губу. На глаза девушки набежали слезы — оттого, что она себя незаметно для мужчины, больно ущипнула.

Алишер замер. Его всегда вводили в ступор женские слёзы. Мариям не в счёт.

«А нечего говорить со мной таким тоном! Нужно было вместо претензии поцеловать меня!» — раздражённо подумала Сара.

— Я хотела побыть с тобой… Ты впервые повёл себя… как муж и я не могла отказаться от конной прогулки. Никак не могла, Алишер.

Сара говорила тихо, чуть-чуть всхлипывая.

— Но в итоге, я всё испортила. Прости меня.

Он вздохнул.

— Это ты прости меня, — вдруг сказал Алишер.

Сара изумилась. А это точно её муж? Может его подменили?

— Я не владею магией целительства, но в замке у меня есть необходимые снадобья. Поедешь со мной, Сара.

А она и не возражала.

— Вернёмся домой, — сказал он.

Алишер подхватил бережно Сару на руки и посадил на своего коня. Девушка недолго думая, перекинула ногу на другую сторону — так сидеть было гораздо удобнее.

Алишер ничего не сказал.

Он привязал лошадь к своему жеребцу, вскочил в седло позади Сары и повернул в сторону замка.

Ощущать так близко этого мужчину было очень волнительно.

— Может продолжим прогулку? — попросила Сара. — Я уже лучше себя чувствую, правда-правда.